Вот чисто теоретически, сразу скажу рейку сам никогда не разбирал и не чинил.
Люфт в шестерне приводит к тому, что колеса могут немного поворачиваться рот фиксированном руле.
При "полном" износе салентблоков (не знаю, возможен он или нет) колеса так же будут намного поворачиваться при фиксированном руле, но уже за счет перемещения всей рейки влево-вправо.
Права в этом случае люфт будет несколько демпфироваться остатками резины. Но с другой стороны, в салентблоке, как мне кажется, в абсолютных цифрах возможен значительно больший люфт чем в зубчатой передаче.
Из своего опыта могу только добавить что рейка у меня немного стучит, но морду при этом я не ловлю, после развал-схождения могу квартал с отпущенным рулем проехать, ну если вокруг никого нет конечно :)
П.С.: Я лично тему читал внимательно и с большим интересом. Сам по теме ничего не писал, поскольку обоснованного мнения у меня нет, а рассуждать чисто теоретически при наличии людей с большим опытом смысла не вижу.